Tientallen doden bij luchtaanval in Pakistan

Minstens 30 mensen zijn gedood bij een luchtaanval in het noordwesten van Pakistan. De aanval vond plaats op een religieuze school in de regio Noord-Waziristan niet ver van de grens met Afghanistan.

Plaatselijke bewoners vertelden de BBC dat de aanval werd uitgevoerd op een religieuze school in het dorp Kalarai in het gebied Shawal, ongeveer 40 kilometer ten westen van Miranshah. Er zijn ook minstens 15 mensen gewond geraakt.

Het Pakistaanse leger verklaarde dat het om pro-Taliban-rebellen ging die omkwamen toen een bom afging die op hun basis werd gemaakt. In het verleden bleek later dat het dan toch om een raket ging.

Een Pakistaanse militair die niet bij naam genoemd wilde worden zei dat het om een aanval ging met raketten vanuit Afghanistan.

De plaatselijke bevolking vertelde aan de BBC dat de aanval van over de grens kwam met een vliegtuig dat daarna terugkeerde naar Afghanistan. Het doelwit was een religieuze school en de meeste doden waren studenten, waaronder ook kinderen.

Persagentschappen citeerden Pakistaanse inlichtingenagenten die zeiden dat de raketten afgevuurd waren op een trainingskamp van militanten, maar vertelden niet door wie en van waar.

Bajaur
In oktober vorig jaar leidde een aanval op een religieuze school in Bajaur tot de dood van meer dan 80 mensen. De regering zei dat het “militanten” waren, maar de plaatselijke bevolking en overlevenden beweerden dat ze studenten waren.

Pakistaanse en Amerikaanse militaire woordvoerders ontkenden toen dat de raketten afkomstig waren van een VS-toestel. De Pakistani beweerden dat de aanval werd uitgevoerd door hun eigen helikopters.

Een aantal andere aanvallen op verdachte doelen van militanten binnen Pakistan werd waarschijnlijk uitgevoerd vanuit Afghanistan, maar dit werd nooit bevestigd.

Veilige havens
Pakistan wordt ervan beschuldigd om de Taliban “veilige havens” toe te staan langs de grens, na een aantal vredesverdragen te hebben gesloten met militanten in hun tribale gebieden.

Noord-Waziristan is een bergachtige regio in het noordwesten van Pakistan waar de Pakistaanse regering weinig invloed heeft.